Hoppers

Siempre he admirado la magia que tiene Pixar para contar historias, pero desde Wall-E (Andrew Stanton, 2008) y Up (Pete Docter y Bob Peterson, 2009) ninguna me había hecho reír tanto ni contenía un mensaje tan claro, fuerte y necesario como Hoppers (Daniel Chong, 2026). Por el tráiler no me animé mucho, pero le di la oportunidad en cine… Y la repetí a los pocos días pero hablada en español, para seguirme riendo y emocionando. La cinta cuenta la historia de Mabel, una joven activista que defiende el ecosistema y los animales con su vida, por eso siempre termina metiéndose en problemas. El más reciente es evitar la construcción de un puente que destruirá su claro favorito, el que su abuela le enseñó a amar. Así es como descubre que la doctora Sam está haciendo castores androides para introducirse en la naturaleza, para estudiarlos y entenderlos, pero no intervenir. Por supuesto, Mabel no escucha, y traslada su mente a lo Avatar (James Cameron, 2009) al cuerpo de una castora robot para salvar su lugar favorito en el mundo.

Sobra decir que ese es tan solo el comienzo de enredos y aventuras divertidísimas con los animales que habitan el claro, con los que puede hablar y entenderse a la perfección. Y cuando el conflicto parece solucionado y yo me preguntaba qué más iban a hacer, una nueva oleada de problemas llega para seguir entreteniendo al espectador. Todo esto la hace una cinta ágil y divertida, con persecuciones de no creer y la permanente sensación de movimiento, la historia avanza y los personajes se mueven para capturar la atención del espectador, al mejor estilo de las políticas actuales de Netflix para la creación de sus historias.

Pero mientras en los productos de la plataforma se siente postizo y obligado, en Hoppers se siente orgánico, con una evolución coherente de la historia y los personajes que bailan entre la comedia absurda y la emoción sin ser empalagosos, casi como una coreografía muy ensayada con picos y valles par el placer de quien la vea. Además, esta cinta tiene varias lecciones de realidad para los espectadores, que hacían mucha falta en la animación para público infantil. En lugar de romantizar las cosas a lo Disney en los 90s y evitar ciertos temas como en El Rey León (La versión animada de 1994 o la versión live action de 2019), por ejemplo, acá se habla del ciclo de la vida como algo normal: unos animales se alimentan de otros y ya, todos lo aceptan, la vida es así. También se habla de cómo la unión hace la fuerza, de cómo confiar en que el otro puede hacer lo correcto, y de la devastadora ambición del ser humano que ha ido destruyendo la tierra en que todos vivimos.

Todos los personajes son carismáticos y llenos de tonalidades, ni el malo es tan malo ni la buena es tan buena. Tienen razones y defectos, se dejan llevar por sus emociones, son pasionales y cometen errores, pero los reconocen y muestran una voluntad para cambiar, con excepción de uno por ahí bastante cruel y resentido. Me sorprendió mucho la construcción de la historia y todos los involucrados en ella, es un trabajo detallado lleno de subtextos donde prima el infaltable humor, dándole un tono más ligero en apariencia, para disfrutar en la sala de cine, pero sembrando al tiempo una reflexión sobre la naturaleza sin sentirse como una lección más.

Tampoco es perfecta, porque ninguna película lo es: el final es un poco predecible (¿qué cinta animada NO tiene un final predecible?), los flashbacks se vuelven repetitivos (Hay que tener en cuenta que el público objetivo es infantil y juvenil, y a ellos hay que repetirles constantemente porque a duras penas se acuerdan de sus nombres y de cargar el celular), la temporalidad es muy extraña (pasan muchas cosas en un solo día, lo que me hace preguntar si eso sería realmente posible), y ciertos detalles de guion son un poco absurdos, pero ya entrados en gastos de castores robots y las mariposas perversas, ¡¿qué más da?!

La cinta fue co-escrita con la ayuda a Jesse Andrews – el co-autor de la cinta animada Luca (Enrico Casarosa, 2021) – y es el debut como director en la pantalla grande de Daniel Chong, quien ya había dirigido la película animada para televisión Somos Osos: La Película (We Bare Bears: The Movie, 2020), basada en la exitosa serie de Cartoon Network creada por él mismo en 2014. Después de su ingresar becado a Pixar y trabajar en el departamento de arte para cintas como Bolt (Byron Howard y Chris Williams, 2008) y Del Revés (Inside Out, Pete Docter y Ronaldo del Carmen, 2015), Chong tuvo su oportunidad en televisión y Pete Docter, uno de los altos mandos en Pixar, lo tuvo en la mira siempre para llevarlo de regreso. Esperemos que este sea el comienzo de una prolífica carrera de Chong en esta empresa de animación que ha ido perdiendo poco a poco su brillo, y con Hoppers logra ponerse al nivel de sus mejores épocas.

Tráiler: